戰略圖的實質是解釋如何可視化組織的戰略，并描述實現組織戰略的邏輯路徑圖。它主要關注平衡計分卡的四個目標層次(財務層次、客戶層次、內部流程層次、學習和成長層次)，通過分析四個目標層次之間的關系，繪制企業的戰略因果關系圖。該關系圖將每個目標/指標劃分為一個因果鏈，將預期結果與其驅動因素相聯系，將員工個人工作與公司戰略相聯系，將員工個人努力與公司戰略相結合。

　　戰略地圖和平衡計分卡的關系

　　戰略地圖是通過分析平衡計分卡四個目標之間的關系而繪制的戰略因果圖。平衡計分卡只是建立了一個戰略框架，對戰略缺乏具體、系統、全面的描述，使得管理者之間、管理者與員工之間無法進行溝通，無法就戰略達成共識。戰略地圖是平衡計分卡的進一步發展。在平衡計分卡的思想中，組織戰略是在財務、客戶、內部運營、學習和成長四個層次上制定的，實現組織戰略所需要的關鍵驅動因素是在不同層次上確定的。我們通常稱之為戰略焦點或戰略主題。同時定義戰略重點和主題，有必要建立之間的必然聯系每個焦點或主題，形成了相互支持的關系，以明確戰略目標之間的因果關系并繪制成戰略圖，我們稱之為戰略地圖。

　　戰略地圖與平衡計分卡相比，增加了兩個層次的內容:一是粒子層次，每個層次可以分解為多個元素；二是動態層面，即戰略地圖是動態的，可以結合戰略規劃過程來繪制。

　　可以說，戰略地圖是一個集成的平臺，企業戰略的描述，以及平衡計分卡本身是一種深層次的解釋戰略地圖，并通過具體指標的設計戰略地圖具體和可轉位，這樣它就可以被測量。

　　戰略地圖的構成文件主要是“圖、卡、表”。所謂“圖、卡、表”，是指戰略地圖、平衡計分卡和單一戰略行動計劃表，是利用戰略地圖描述戰略的三個必要文件。

　　戰略地圖以幾張簡潔的圖表，直觀地顯示了集團戰略、業務戰略和職能戰略，“一張地圖勝似千言萬語”。和戰略地圖的描述是一個集成平臺組策略；不同的是，平衡計分卡本身是一個深入解釋戰略地圖的表格，它由戰略目標和主題、核心衡量指標、戰略指標價值(3-5年)、個別戰略行動計劃(名稱)組成；單一戰略行動計劃是對平衡計分卡中列出的單一戰略行動計劃(名稱)的進一步演繹。它將這些所謂的“務虛戰略”落實為可以逐步操作和監控的行動計劃，具有明確的時間節點、責任歸屬和資源安排。